India activa la alerta por el virus Nipah (Foto: Mahmut Yılmaz.)

India ha activado la alerta sanitaria por la detección de casos del virus Nipah (NiV) en el estado de Bengala Occidental, en el entorno de Calcuta (Kolkata), un episodio que ha reactivado la vigilancia epidemiológica por tratarse de un patógeno con historial de brotes esporádicos en Asia y una elevada gravedad clínica.

Según la información trasladada por autoridades regionales y recogida por diversos medios, el foco afecta principalmente a personal sanitario y ha llevado a reforzar el aislamiento de contactos y el seguimiento en centros hospitalarios, con pruebas a decenas de personas en el entorno del brote.

Qué es el Nipah y por qué preocupa a la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que el Nipah es un virus zoonótico (puede pasar de animales a humanos) y que también puede transmitirse a través de alimentos contaminados o entre personas.

En su ficha informativa, la OMS subraya que en humanos puede provocar desde infección leve hasta enfermedad respiratoria aguda y encefalitis mortal, y que “no hay tratamiento ni vacuna disponible”, por lo que el abordaje clínico se centra en cuidados de soporte.

La OMS estima que la tasa de letalidad del Nipah “se sitúa entre el 40% y el 75%”, con variaciones según el brote y la capacidad local de detección y atención sanitaria.

 

Síntomas y plazos: lo que describe la OMS
Entre los síntomas iniciales, la OMS cita fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, vómitos y dolor de garganta, con posibilidad de progresión a signos neurológicos (encefalitis) y complicaciones respiratorias graves. La incubación suele ser de 4 a 14 días, aunque se han descrito periodos más largos en casos puntuales.

Transmisión: murciélagos y prevención básica
La OMS identifica como reservorio natural a los murciélagos frugívoros (familia Pteropodidae) y remarca que el contagio puede producirse por contacto con animales infectados, por alimentos contaminados o por transmisión entre personas, especialmente en entornos de cuidados.

En este contexto, las autoridades recomiendan informarse solo por canales oficiales y extremar la prevención en entornos clínicos y comunitarios mientras avanza la investigación del foco.