La Torre del Espartal, una de las atalayas medievales de Priego. (Foto: Cedida.)

Restos del suelo de la antigua cámara de la torre, localizados durante los trabajos. (Foto: Cedida.)

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La Torre del Espartal, una de las atalayas medievales que formaron parte del sistema defensivo de Priego de Córdoba, se encuentra ya en proceso de restauración.

Los trabajos cuentan con seguimiento arqueológico por parte del Servicio Municipal de Arqueología, que ha documentado durante las primeras fases de la intervención un hallazgo especialmente relevante: la conservación parcial del suelo de la antigua cámara de habitación de la torre y el arranque de los muros que delimitaban este espacio.

Este descubrimiento permitirá estudiar una solución para acceder en el futuro a esa cota interior y plantear un posible uso público del enclave como mirador sobre el territorio que históricamente vigilaba la fortificación, con especial protagonismo para la depresión Priego-Alcaudete.

Una torre integrada en el sistema defensivo medieval de Priego
La Torre del Espartal, también conocida como Torre de Genilla, formó parte del conjunto de atalayas que controlaban los accesos al Priego medieval.

La documentación patrimonial sitúa en torno a quince torres de este tipo en el término municipal, levantadas en posiciones elevadas y conectadas visualmente entre sí para vigilar caminos, vegas y pasos estratégicos. Su estructura habitual era cilíndrica, con una parte inferior maciza y una cámara situada a cierta altura, desde la que se accedía a la plataforma superior destinada a la vigilancia y a las señales mediante fuego o humo.

En el caso del Espartal, su emplazamiento permitía controlar las vegas de Priego y antiguos caminos de comunicación hacia Carcabuey, Cabra, Lucena, Alcalá la Real y otros puntos del territorio. La torre mantenía además conexión visual con otras atalayas como las de Uclés, Alta o Almorchón.

Una actuación largamente esperada
La restauración llega después de años de preocupación por el estado de conservación del monumento.

La torre sufrió un importante derrumbe parcial en 2016, quedando muy afectada su estructura aérea. La documentación patrimonial existente ya advertía de la pérdida de parte de su planta circular y de un notable deterioro del inmueble.

Una ayuda que cubre el 80 % de la intervención
Posteriormente se fueron dando pasos para facilitar su recuperación. En 2025, el Ayuntamiento de Priego obtuvo una subvención para la conservación y restauración de la torre dentro de la línea de ayudas destinadas a castillos y fortificaciones.

El proyecto cuenta con un presupuesto global de 40.093,96 euros, de los que 32.075,17 euros, el 80% de la actuación, proceden de una ayuda concedida al Ayuntamiento para acometer la intervención.

El hallazgo de la cámara modifica las posibilidades del proyecto
La principal novedad surgida durante las obras ha sido la confirmación arqueológica de que se conserva parcialmente el suelo de la cámara interior y el arranque de sus paredes.

Este dato resulta especialmente relevante porque permite conocer mejor la configuración original de la torre y abre nuevas posibilidades de interpretación y visita.

Desde el Servicio Municipal de Arqueología se plantea ahora estudiar un sistema que permita alcanzar esa cota de manera segura, lo que posibilitaría incorporar el interior conservado al futuro uso público del monumento.

La intención sería que la Torre del Espartal no se limite a ser un elemento restaurado, sino que pueda convertirse también en un punto desde el que interpretar el paisaje medieval y comprender el sistema territorial que defendía Priego.

Primer paso para recuperar el conjunto de atalayas
La actuación tiene además una dimensión más amplia.

El término municipal conserva restos de numerosas torres vigías medievales, algunas de ellas en estado muy precario. El propio Ayuntamiento ha planteado en los últimos años la recuperación progresiva de este sistema defensivo, considerado uno de los elementos más singulares del patrimonio histórico prieguense.

Durante la presentación de las ayudas patrimoniales concedidas a Priego ya se avanzó la intención de continuar actuando sobre otras torres mediante futuras convocatorias y fondos adicionales.

La intervención en el Espartal puede convertirse, por tanto, en el primer paso de un proyecto más amplio destinado a recuperar y hacer comprensible un conjunto de fortificaciones que durante siglos controló los caminos y accesos al territorio.

La aparición de restos de la antigua cámara refuerza además el interés arqueológico de la actuación y permite pensar en un futuro en el que la torre vuelva a tener una función sobre el paisaje: ya no defensiva, sino cultural, patrimonial y turística.